弁膜症とは？患者さんのためのわかりやすい解説

弁膜症とは

弁膜症とは、心臓の弁が正常に機能しなくなる病気です。心臓には**4つの弁（大動脈弁・僧帽弁・三尖弁・肺動脈弁）**があり、血液の流れを適切にコントロールしています。これらの弁が狭くなったり（狭窄）、閉じなくなったり（逆流）すると、心臓に負担がかかり、全身に十分な血液を送ることができなくなります。

弁膜症の種類

弁膜症は主に以下の2種類に分類されます。

① 狭窄症（きょうさくしょう）

弁が硬くなり、十分に開かなくなることで血流が妨げられる病気です。

• 大動脈弁狭窄症：左心室から大動脈へ血液を送り出す弁が狭くなり、心臓に負担がかかる。
• 僧帽弁狭窄症：左心房から左心室へ流れる血液が妨げられる。

② 逆流症（ぎゃくりゅうしょう）

弁がしっかり閉じず、血液が逆流してしまう病気です。

• 僧帽弁閉鎖不全症：僧帽弁が完全に閉じず、血液が左心房へ逆流する。
• 大動脈弁閉鎖不全症：大動脈弁が完全に閉じず、血液が大動脈から左心室へ逆流する。

弁膜症の原因

弁膜症の原因はさまざまですが、主なものは以下の通りです。

• 加齢による変性（弁の硬化や石灰化）
• リウマチ熱の後遺症（細菌感染による炎症）
• 先天的な異常（生まれつき弁の形が異常）
• 感染性心内膜炎（細菌感染による弁の損傷）

弁膜症の症状

弁膜症は初期には症状がないことが多いですが、進行すると以下のような症状が現れます。

• 息切れや呼吸困難（特に運動時や横になったとき）
• 動悸や不整脈
• 胸の痛みや圧迫感
• めまいや失神
• 足のむくみや体重増加（心不全の症状）

弁膜症の診断方法

弁膜症は心臓の音や血流の状態を調べることで診断されます。

• 聴診（心雑音の確認）
• 心エコー（超音波検査）（弁の形状や血液の流れを観察）
• 心電図（不整脈や心肥大の有無を確認）
• 胸部X線（心臓の大きさや肺のうっ血を調べる）
• MRI・CT検査（詳細な心臓の構造を評価）

弁膜症の治療方法

① 内科的治療（薬物療法）

軽症の場合、薬で症状を和らげることが可能です。

• 利尿薬（むくみや息切れの軽減）
• 血管拡張薬（心臓の負担を軽減）
• 抗凝固薬（血栓予防）

② 外科的治療（手術）

重症の場合、手術が必要になることがあります。

• 弁形成術：自分の弁を修復する手術。
• 弁置換術：人工弁や生体弁に交換する手術。

③ カテーテル治療

手術が難しい高齢の患者さんなどには、カテーテルを用いた治療（TAVIなど）が選択されることがあります。

弁膜症の予防と生活習慣

✅ 定期的な健康診断を受ける
✅ 高血圧や糖尿病を適切に管理する
✅ 塩分を控えたバランスの良い食事を心がける
✅ 適度な運動を取り入れる
✅ 感染症対策を徹底する（歯科治療時の注意など）

まとめ

弁膜症は進行すると心不全などの重大な合併症を引き起こす可能性があります。早期発見・適切な治療が重要ですので、息切れや動悸などの症状がある場合は、早めに医療機関を受診しましょう。

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【注意】 本記事は一般的な情報提供を目的としており、診断や治療の代わりとなるものではありません。必ず医師の診察を受け、適切な治療を受けることをおすすめします。